S’il est depuis longtemps possible d’utiliser un forfait mobile sur son Apple Watch, une fonction manque toujours à l’appel en France : la possibilité de s’en servir à l'étranger. Aucun opérateur n’a encore sauté le pas, mais les choses pourraient accélérer prochainement chez Orange. Une nouvelle option est apparue sur une de nos montres, permettant de profiter de ses données en dehors de l'Hexagone.

Plus précisément, l’option est désormais disponible sur notre Apple Watch Ultra 1 sous la version release candidate de watchOS 10.2, avec une eSIM Sosh. Nous n’avons (malheureusement) pas pu aller passer une tête à l’étranger pour vérifier si cela fonctionnait, mais il semblerait que les choses soient en train de bouger. L’opérateur n’a pas répondu à nos sollicitations. Interrogé à ce sujet le mois dernier, le SAV d’Orange a fait savoir sur Twitter qu’il n’avait « pas de visibilité » sur le roaming actif sur les Apple Watch.

Ce n’est pas la première fois que la fonction est repérée sur watchOS. Fin octobre, un de nos lecteurs en contrat chez Orange en voyage en Belgique avait remarqué que sa montre était connectée en 3G. Il avait pu téléphoner et envoyer des SMS avec, mais pas envoyer d’iMessages. D’autres petits chanceux ont également pu profiter de la nouveauté, mais le lancement semble limité. Rien n’a évolué dans la documentation d’Orange, ni dans notre espace client. La page d’assistance de l’opérateur indique toujours que « les usages en roaming (y compris depuis les DOM) ne sont pas permis » avec un eSIM.

Orange : l'itinérance sur l'Apple Watch joue à cache-cache

En République tchèque, l’opérateur T-Mobile a récemment annoncé la compatibilité avec les appels en itinérance, mais uniquement sur les Apple Watch Series 9 et Ultra 2 dans un premier temps. Les données fonctionneront avec toutes les montres cellulaires depuis la Series 5 (les deux générations de SE incluses) et nécessitera iOS 17.2 et watchOS 10.2. Si les choses sont bien en train de se mettre en place chez Orange, on peut imaginer qu’une annonce aura lieu dans la foulée du lancement des nouvelles mises à jour, que l’on s’attend à voir débouler dans la semaine.

Nomad a dévoilé il y a peu un bracelet jaune flashy pour Apple Watch, se voulant inspiré « par le monde de la course automobile ». Cette édition limitée de son bracelet Sport est disponible en France chez le revendeur français Band-Band, et nous avons eu l’occasion de le porter quelques jours.

Je ne suis pas un grand fan du jaune et j'avais une appréhension à son égard : c’est un coloris voyant qui ne va pas avec tout. La teinte choisie par Nomad est plus foncée que le bracelet Océan de la première Apple Watch Ultra, ce qui lui donne un côté moins tape-à-l’œil quand on a les deux côte à côte. C'est plus passe-partout, même si votre montre se fait tout de même remarquer.

Le bracelet se destine aux sportifs, il est ponctué de petites rainures ainsi que de petits trous pour le rendre plus respirant. Contrairement au bracelet Sport d’Apple, le plastique n’est pas collé à la peau : il y a des petites cavités tout le long du bracelet. La sueur sera plus facilement évacuée, ce qui rendra la montre moins dérangeante pendant l’effort. L’accessoire est globalement confortable, et s’accorde bien avec une Apple Watch Ultra. Notons qu’il est également compatible avec les boîtiers 45 / 44 / 42 mm.

Malgré son coloris, ce modèle est sobre : le nom de la marque est discrètement gravé au niveau de la boucle et derrière le système de fermeture. Celui-ci est en aluminium, il est assez imposant, ce qui donne une bonne sensation de fiabilité. La taille du bracelet (M/L) est inscrite tout en bas de l’accessoire.

Les adaptateurs pour Apple Watch ne sont pas en titane, mais sont incorporés dans le silicone du bracelet : on peine donc un peu à le chausser à la montre la première fois, mais la démarche se simplifie au fur et à mesure qu’on l’installe et le retire. Le plastique est de qualité, agréable au toucher, et je n’ai noté aucune imperfection sur mon modèle de test. L’accessoire est résistant à l’eau, et si ce sera bien pour barboter dans une piscine ou à la mer, on aura vite fait de lui préférer un bracelet Océan pour les activités plus sportives.

Le fabricant affirme que son bracelet « convient à la plupart des tailles de poignet allant de 150 mm à 210 mm ». Cela semble se vérifier : j’ai de petits poignets et j’ai encore de la marge dans les deux sens, le bracelet étant intégralement recouvert de perforations permettant de l’ajuster. Il n’y a de toute façon qu’une seule taille disponible. Cet accessoire est vendu pour 67,95 € chez Band-Band, et est également proposé dans une collection de coloris plus neutres et d'autres plus vifs. C'est une bonne alternative au bracelet Sport d’Apple si vous ne pouvez vous permettre les 20 € de différence. Notons que ce modèle est également disponible chez Amazon, mais pas en jaune.

D’après Mark Gurman, Apple aurait programmé les premières formations Apple Vision destinées à ses vendeurs pour le milieu du mois de janvier. Le même journaliste de Bloomberg avait révélé courant octobre que l’entreprise avait prévu un gros programme de formation destiné à ses employés en boutique. L’objectif étant de former quelques vendeurs dans chaque magasin et ces ambassadeurs du casque de réalité mixte pourront alors former leurs collègues.

Pourquoi ce besoin de formation ? Comme le détaille Mark Gurman dans sa dernière newsletter, Apple voudrait un processus qui respecte un cadre assez strict pour présenter au mieux le casque aux futurs clients. La formation servirait autant à découvrir visionOS et le fonctionnement même du Vision Pro, qu’à apprendre comment présenter le produit, comment le préparer en fonction des besoins du client et comment le positionner sur sa tête.

Il faut dire que le Vision Pro a besoin de nettement plus d’ajustements que la moyenne des produits vendus par Apple. Tous les clients intéressés qui portent des lunettes devront commander des lentilles spécifiques pour aller avec leur casque. En attendant, le vendeur devra fournir des lentilles proches de leurs visions pour que l’essai se déroule dans des conditions correctes. L’air de rien, la formation va être dense et Apple a prévu de faire venir ses employés en Californie pendant deux jours.

Le fait que ces formations se déroulent mi-janvier va dans le sens d’un lancement plutôt prévu au printemps 2024, qu’au tout début de l’année. Aux dernières nouvelles, on parlait désormais du mois de mars 2024, ce qui laisse le temps de préparer un lancement aussi fluide que possible. Le journaliste ajoute que les magasins recevront aussi l’équipement spécifique au Vision Pro, qu’il faudra assembler et maîtriser en amont de la commercialisation.

Le Vision Pro ne sortirait pas avant le mois de mars 2024

Les clients américains devraient pouvoir aussi commander leur casque Apple sur le site internet de l’entreprise. Ces préparatifs laissent toutefois entendre que les boutiques physiques devraient être fortement privilégiées par Apple. On peut imaginer que le site permette de précommander un exemplaire, tout en suggérant de s’inscrire pour un essai en Apple Store. Des inscriptions qui seraient d’ailleurs obligatoires, il ne serait pas question d’entrer en magasin à l’improviste pour demander un test.

Trois ans : c’est l’âge du casque AirPods Max, présenté le 8 décembre 2020, une petite éternité dans le monde de l’informatique. Mille-quatre-vingt-quinze jours plus tard, le casque d’Apple a perdu 50 €, mais n’a pas gagné le tiers de la moitié des fonctionnalités du reste de la gamme AirPods. À trois semaines des fêtes de fin d’année, vous ne trouverez pas grand monde pour vous recommander de vous offrir un cadeau empoisonné à 579 €.

Le casque AirPods Max reste l’un des modèles les plus originaux du marché, avec sa « canopée » tendue entre les deux branches de l’arceau, qui montre (c’était prévisible mais c’est malheureux) des signes de faiblesses sur les exemplaires en usage depuis trois ans. La courbe sonore des transducteurs de 40 mm est toujours aussi plaisante, la couronne digitale est toujours aussi pratique, la housse de transport est toujours aussi stupide et les oreillettes en aluminium sont toujours aussi sujettes à la condensation.

Pionnier de la reproduction spatialisée, le casque d’Apple a souffert du passage du temps. À cause de leur ancienne puce H1, ils ne peuvent pas profiter de l’audio adaptatif, du volume personnalisé et de la détection des conversations des AirPods Pro 2. La rumeur annonçait un nouveau modèle doté d’une puce H2 et de nouvelles fonctionnalités, mais les derniers bruits de couloir parlent d’une révision a minima pour remplacer le port Lightning par un port USB-C et rafraichir les couleurs.

Apple aura eu le mérite… de montrer que le grand public était prêt à débourser plus de 600 € pour un casque sans grandes prétentions audiophiles. Voilà qui a donné des idées à la concurrence : Sony demande 419 € pour son WH-1000XM5, Bose frôle la barre des 500 € avec son nouveau QuietComfort Ultra, tandis que Bowers & Wilkins a repoussé son PX8 au-delà des 700 €. À 799 €, le Focal Bathys semble presque abordable en comparaison du Bang & Olufsen H95, vendu près de 1 000 €.

Test des AirPods Max : le casque du siècle

Avec watchOS 10.2, Apple a amélioré des choses et reconsidéré certains choix faits au lancement de la première version de son système. On a déjà parlé du retour du geste latéral pour changer rapidement de cadran grâce à une option qui donne le choix entre l'ancien comportement et le nouveau. C'est la même chose pour la conclusion d'une activité dans Exercice. Une option a été ajoutée dans les réglages de cette application.

Dans watchOS 9, toucher le bouton de fin d'une activité stoppait celle-ci illico. Dans watchOS 10, une étape de confirmation avait été ajoutée pour éviter les arrêts malencontreux. Ce n'était pas grand-chose, mais c'était un poil fastidieux.

Avec watchOS 10.2, Apple fait machine arrière et veut contenter tout le monde avec une option dans les réglages d'Activité. Soit l'exercice est stoppé immédiatement, soit il est mis en pause et un écran supplémentaire demande confirmation (on peut annuler).

Ensuite ce sont deux améliorations qui figurent dans cette 10.2 actuellement en release candidate. L'app À l'écoute doit s'afficher automatiquement à l'écran, avec ses contrôles de lecture et la jaquette du contenu, lorsqu'on s'approche de son HomePod mini ou HomePod de seconde génération. Cela fonctionne pour Apple Music, Podcasts et avec une Series 6 minimum. Et si aucun morceau n'est en lecture lorsque vous approchez de l'enceinte, watchOS vous suggéra des morceaux à lancer (seconde capture).

Enfin, les abonnés à Apple Fitness+ pourront choisir qui de la voix de l'entraineur ou de la musique d'accompagnement devra être prépondérante. La plupart des exercices proposés, mais pas tous (peut-être pas les plus anciens ?), donneront cette possibilité, précise Apple.

Sauf surprise, la version finale de watchOS 10.2 doit arriver autour de mardi prochain.

Release Candidate pour watchOS 10.2

Le Khronos Group annonce la parution de l’application glTF Viewer qui, comme son nom l’indique, permet de visualiser les fichiers glTF. Lointain descendant du format d’échange COLLADA, le format glTF¹ veut s’imposer comme le standard dans la transmission de modèles et de scènes tridimensionnels, une sorte de « JPEG de la 3D ». À l’instar des bibliothèques graphiques Vulkan, WebGL et OpenXR, il est porté par le grand consortium industriel Khronos.

L’application glTF Viewer prend en charge l’ensemble des fonctionnalités du format glTF 2.0, ainsi qu’une poignée d’extensions, comme le rendu physique réaliste qui améliore grandement l’apparence des objets. Après avoir importé un fichier, par exemple depuis iCloud Drive, vous pourrez le manipuler sur l’écran de votre appareil ou bien le projeter dans l’espace avec le mode « réalité augmentée ».

Créé comme une application des principes du format COLLADA aux besoins de la spécification WebGL, le format glTF est pris en charge par toutes les applications de création volumétrique et les principaux moteurs WebGL. Bien qu’elle fasse partie de la quinzaine de « promoteurs » du Khronos Group, le niveau d’implication le plus élevé, Apple a plutôt parié sur le format USD conçu par Pixar et développé par une alliance placée sous l’égide de la fondation Linux.

USDZ : un format d'archive pour partager les ressources 3D et AR

Après des ajouts pour la course à pied, c’est le vélo qui est à l’honneur dans la dernière version de watchOS. L’Apple Watch prend maintenant en compte les capteurs de puissance pour fournir des renseignements supplémentaires aux coureurs cyclistes durant leur entraînement. Et avec l’aide de l’iPhone, l’Apple Watch joue même le rôle d’ordinateur de vélo.

Mais qu’est-ce que la puissance à vélo ? Quel type d’équipement faut-il ? Apple propose-t-elle un bon ordinateur de vélo ? Nous répondons à toutes ces questions dans notre nouvelle série « En selle avec watchOS 10 » disponible exclusivement pour les abonnés du Club iGen. Bonne lecture !

1. La puissance à vélo, mode d'emploi
2. Aperçu du capteur de puissance Precision 3+ qui surveille votre vélo
3. Le couple Apple Watch + iPhone fait-il un bon ordinateur de vélo ?
4. Les meilleurs accessoires high-tech pour les coureurs à vélo

Vous trouverez également des informations sur le sujet dans l’épisode de notre podcast Kernel Panic consacré à l’Apple Watch et au sport :

Kernel Panic : l’Apple Watch est-elle encore dans la course pour séduire les sportifs ?