La surface vitrée qui forme la visière du Vision Pro sera un élément important et peut-être fragile du casque. Elle protège l'écran sur lequel s'affiche le visage de synthèse de l'utilisateur lorsqu'il dialogue avec une autre personne en chair et en os. Elle recouvre aussi le système de caméras avant. Comme pour tous ses autres écrans de produits mobiles, Apple a prévu une protection lorsque le casque n'est pas utilisé ou qu'on veut l'emmener.
Il s'agit tout simplement d'un gros bonnet qui vient se poser contre la face avant du Vision Pro, avec une languette pour le retirer. Patently Apple a trouvé ces visuels dans la base de données publique de l'Office des brevets de Hong-kong. L'accessoire paraît être fabriqué dans la même matière que la fixation élastique qui passe derrière la tête et celle du cache anti-lumière. Reste à savoir si Apple compte le fournir avec le Vision Pro — au vu du prix du casque… — ou s'il faut l'acheter séparément. On peut compter sur des accessoiristes pour en proposer de plus fantaisistes.
La batterie amovible du Vision Pro figure aussi dans le lot de designs désormais protégés. Pas de surprises, elle est pourvue d'un port USB-C pour sa recharge et d'un câble amovible pour l'alimentation du casque.
[Mise à jour à 17h30] Apple a mis au point, il y a plusieurs jours, une déclinaison de ses Apple Watch Series 9 et Ultra 2 dont elle pense qu'elles n'enfreignent plus les deux brevets de Masimo. Ces variantes des Series 9 et Ultra 2 vont être étudiées par les douanes américaines qui donneront leur avis le 12 janvier. Apple a demandé à la Cour d'appel du circuit fédéral de Washington de suspendre en urgence l'interdiction de vente et d'import de ces deux gammes jusqu'à ce que les douanes se prononcent.
Les détails sur les changements apportés sont masqués dans la demande d'Apple. Celle-ci fait valoir que dans de précédentes affaires, des interdictions de ventes et export avaient été provisoirement mises en pause.
De plus, Apple explique qu'elle avait soumis ces designs modifiés selon un calendrier qui aurait permis leur étude et la publication d'une décision dès le 19 décembre. Finalement, ce rendez-vous a été programmé pour le 12 janvier, obligeant Apple à réclamer cette suspension qui lui permettrait de continuer à vendre ses montres, en attendant.
L'administration Biden n'est pas venue à la rescousse d'Apple dans son conflit juridique avec Masimo sur de deux de ses brevets. Il n'y a pas eu non plus de mise à jour logiciel miracle. L'interdiction de vente des Apple Watch Series 9 et Ultra 2 est effective.
L'ambassadrice Katherine Tai, la représentante commerciale des États-Unis, avait toute autorité pour faire valoir son veto à l'interdiction décrétée par l'International Trade Commission (ITC). Cette dernière, après des consultations, a décidé de ne pas intervenir. Apple est maintenant dans la capacité de faire appel, ce dont elle ne s'est pas privée.
La Pomme avait cessé la vente des deux gammes de montres jeudi dernier, 21 décembre. Elle a également retiré des fiches produits américaines la mention de cette fonction de mesure du taux d'oxygène. La SE est désormais le modèle mis en avant puisqu'il est dépourvu du capteur qui s'est retrouvé au centre de l'affaire.
Les revendeurs tiers d'Apple aux États-Unis sont toujours autorisés à vendre ces deux modèles, mais dans la limite des stocks disponibles. Un tour sur Amazon US montre que ceux-ci sont au plus bas, voire vides. La situation paraît moins compliquée chez Best Buy. Ces revendeurs ne pourront pas tenir éternellement le rôle de roue de secours des Apple Store.
Le père Noël a été généreux et vous a cette année offert de nouveaux AirPods ou une Apple Watch ? C’est un beau cadeau, que vous allez pouvoir découvrir en notre compagnie grâce à nos nombreux articles revenant sur les différents produits d’Apple.
Cupertino n’a apporté cette année qu’une révision mineure à ses montres, se contentant principalement de nouveautés sous le capot. Les produits sont désormais aboutis et proposent des fonctionnalités en pagaille. Nous avons fait un bon tour du propriétaire des montres de la Pomme dans nos tests de cette année et de l’année dernière.
Ces Apple Watch sont compatibles avec watchOS 10, la dernière mise à jour en date et une refonte importante du système des montres. Elle apporte notamment une nouvelle pile de widgets, un coup de frais côté design ainsi que du neuf pour les cyclistes.
Si vous avez reçu des AirPods, vous pouvez relire nos différents tests des écouteurs d’Apple. Les AirPods Pro 2 ont bien évolué depuis leur sortie, gagnant entre autres un nouveau mode audio adaptatif. De leur côté, les AirPods Max et AirPods 3 se sont enrichis d’une fonction pour couper le micro en appuyait sur la tige des écouteurs (ou sur la couronne digitale des AirPods Max).
Si vous avez le moindre problème avec votre montre ou vos écouteurs, vous pouvez vous tourner vers nos forums : après avoir créé un compte, une petite recherche devrait apporter la réponse à vos questions les plus générales. Les membres de notre serveur Discord pourront également vous filer un coup de main en cas de pépin.
Comme chaque année, les principaux revendeurs ont allongé leur délai de retour pour les fêtes : vous avez jusqu’au mois de janvier pour renvoyer un cadeau mal ajusté acheté chez Amazon ou en Apple Store. Et si vous devez revendre votre ancienne montre connectée, n’hésitez pas à créer une petite annonce sur iOccasion, c’est simple et c’est gratuit.
Mise à jour le 25 décembre : l'analyste Ming-Chi Kuo s'attend également à une commercialisation du Vision Pro à la toute fin janvier, sinon au début du mois suivant. Les livraisons des sous-traitants chez Apple débuteraient lors de la première semaine de janvier. Kuo table sur un contingent de 500 000 Vision Pro fabriqués pour l'année 2024.
Article du 20 décembre
La commercialisation américaine du Vision Pro pourrait se dérouler en février prochain rapporteBloomberg. L'assemblage des casques a démarré depuis plusieurs semaines en Chine et les préparatifs s'accélèrent du côté des Apple Store sélectionnés pour le présenter.
Précédemment, Mark Gurman avait eu vent d'un lancement possible à partir de mars prochain, au mieux. Apple pour sa part est toujours restée sur une fenêtre floue de « début 2024 » dans ses déclarations. Mais elle a relancé les développeurs aujourd'hui pour les encourager à accélérer l'adaptation de leurs apps à visionOS.
Image : Apple.
Autre signe que la mise à feu approche, des employés d'Apple Store vont à Cupertino le mois prochain pour se former. Ils auront la tâche délicate de faire la démonstration du casque en magasin, d'enseigner la gestuelle qu'implique son utilisation, ils devront trouver les ajustements et accessoires les mieux adaptés à chaque client. Cela peut prendre du temps aussi pour expliquer le fonctionnement d'un iPhone ou d'une Apple Watch à des clients, mais pour un casque de réalité augmentée, il faut décrire des concepts nouveaux et inconnus de la plupart des gens.
Certains Apple Store vont devoir aménager un nouvel espace pour le Vision Pro, tout comme Apple eut à le faire pour les Apple Watch. La vente en ligne n'étant pas prévue au départ (ni la vente chez des partenaires a priori). Il faut s'assurer que le cache anti-lumière contre le visage est d'une taille ajustée — une app pour scanner le visage est prévue — et vérifier si l'utilisateur a besoin de lentilles supplémentaires.
Toutes choses qui impliquent un essai sur place et qui risquent de prendre du temps. Le Vision Pro n'est pas parti pour être un produit que l'on manipule librement par tout un chacun, en passant dans la boutique, comme on le fait avec n'importe quel autre appareil Apple présenté en Store.
Bloomberg ne dit rien des projets d'Apple pour le lancement à l'international. Il y a quelques mois, Gurman avait parlé d'une sortie des États-Unis vers la fin 2024 et dans certains pays anglophones pour commencer.
Ça sent le sapin pour Windows Mixed Reality, le portail dédié à la VR et à la réalité mixte de Microsoft. L’entreprise a ajouté le service à sa liste de fonctionnalités obsolètes de Windows, aux côté de l'application Mixed Reality Portal ainsi que des clients pour SteamVR et Steam VR Beta. Windows Mixed Reality est « déprécié et sera supprimé dans une prochaine version de Windows », précise la firme de Redmond.
La plateforme a été lancée en 2017 afin de concurrencer HTC et Oculus, qui n’était à l’époque pas encore la propriété de Meta. Plusieurs casques VR avaient été commercialisés en parallèle, avec des modèles d’Acer, Asus, Dell, HP ou encore Lenovo. Windows Mixed Reality servait de portail à différentes expériences en VR, mais aussi à accéder à des jeux et à des apps.
Malgré les efforts de Microsoft, la plateforme n’a jamais particulièrement décollé et avait déjà un pied dans la tombe : le chef de la division VR a été viré en 2022, et Microsoft avait grandement taillé dans les effectifs des équipes dédiées. Reste à voir ce qu’il adviendra des casques Windows Mixed Reality déjà vendus et si les fabricants assureront le suivi. Le HP Reverb G2 est par exemple sorti en 2020, et la configuration initiale de l'appareil se fait via ce portail.
La firme de Redmond ne se désintéresse pas complètement du marché de la VR. Elle mise entre autres sur son app de productivité Microsoft Mesh, et s’est rapprochée de Meta en promettant sa suite Office sur les casques Quest. Elle propose depuis peu de jouer à ses jeux du Game Pass en cloud gaming sur le récent Quest 3 via une app dédiée. Cet abandon ne devrait rien changer pour l’HoloLens 2, le casque de réalité mixte de Microsoft à 3 849 € qui a reçu une mise à jour liée à Windows 11 en avril dernier. Le produit est toujours en vente, et un successeur ne semble pas être en préparation.
Une apparence rétro-futuriste affirmée, un système de réduction active de bruit convaincant et surtout un prix canon de 99 $… Bien conseillée par Teenage Engineering, Nothing avait frappé un grand coup avec ses écouteurs Ear (1). Sauf qu’à tout miser sur le look, l’entreprise britannique financée par Tony Fadell et le cofondateur de Twitch avait oublié l’importance de la qualité sonore. Le lancement du Phone (1), qui se distingue de la masse des appareils Android avec ses barres lumineuses, avait laissé craindre que Nothing ne fasse la sourde oreille aux critiques.
Deux ans plus tard pourtant, elle revient avec les écouteurs Ear (2), qui valent certes 50 % plus cher que leurs prédécesseurs, mais sont censés régler tous leurs défauts. Nothing promet « un son véritablement authentique », « des performances accrues » et « une réduction du bruit qui s'adapte pleinement à la forme de vos oreilles ». Est-ce trop beau pour être vrai ? Ces écouteurs à 149 € peuvent-ils rivaliser avec les références coutant deux fois plus cher ? La réponse dans notre test des écouteurs Nothing Ear (2).
Nothing Ear (2). Image WatchGeneration.
Les écouteurs Ear (2), que vous me permettrez d’écrire « Ear 2 », ressemblent comme deux gouttes d’eau à leurs prédécesseurs. Ce n’est pas plus mal : ils étaient tout aussi distinctifs que les AirPods, mais dans un tout autre genre, et avaient établi l’« identité visuelle » du fabricant. Vous savez ce que l’on dit des gouts et des couleurs, mais il faut reconnaitre à Teenage Engineering le mérite de l’originalité. Le fabricant suédois1 de synthétiseurs, qui travaille aussi avec IKEA et Panic, est un « membre fondateur » de Nothing.
Son fondateur Jesper Kouthoofd et son designer en chef Thomas Howard ont ainsi conçu un look qui serait rétro, avec son évocation des plastiques transparents et des affichages matriciels des années 1990, s’il n’était pas futuriste, avec sa pointe d’agressivité adolescente. Les produits de Nothing évoquent une période déjà vintage, donc furieusement contemporaine, et jouent parfaitement la carte de l’esthétique. Ce qui ne veut pas dire que ce style n’ait aucune substance : l’indentation qui améliore la préhension du boitier, les points colorés qui indiquent le sens des écouteurs et l’indice de protection IP54 montrent que Nothing n’a pas complètement oublié les aspects pratiques.
Un point rouge sur l’écouteur, qui est donc celui de droite, le même au fond du boitier. Image WatchGeneration.
Mais quand même un peu : le boitier est trop grand (5,5 × 5,5 × 2,2 cm) pour rentrer dans la poche à gousset d’un jean, et s’il met joliment en scène les écouteurs, son couvercle transparent se rayera facilement. Les batteries, une petite poche dans le boitier et une minuscule pile MC1040 dans les écouteurs, sont cachés par des capots de polycarbonate. Bien peu de composants sont visibles, car au-delà de la partie intérieure de la tige, aucun élément n’est véritablement transparent. Nothing joue vraiment la comédie quand elle déclame : « le vernis transparent met en valeur la beauté de la technologie à l'état pur et la qualité exceptionnelle de la finition. »
Le procès opposant Cupertino à Massimo va avoir des dommages collatéraux sur les clients américains. Si cette bataille juridique a mené à la suspension des ventes des dernières Apple Watch aux États-Unis, elle va aussi toucher ceux ayant déjà une montre au poignet. Lorsque l'interdiction d'importation de l'Apple Watch entrera en vigueur après le 25 décembre 2023, la Pomme n’aura plus le droit de réparer certains modèles d'Apple Watch sans garantie aux États-Unis.
L’Apple Watch Ultra 2 n’est plus en vente sur l’Apple Store américain.
L’ITC a certes demandé la suspension des ventes de la Series 9 et de l’Ultra 2, mais elle a également banni toutes les montres Apple embarquant le capteur de mesure de l'oxygénation sanguine au cœur du conflit entre Cupertino et Masimo. Pour les réparations d’Apple Watch, la marque donne généralement à ses clients une montre neuve au lieu de retaper les composants individuellement. Or, elle ne peut plus fournir d’appareil avec ce capteur : les réparations vont donc être suspendues.
Bloomberg a pu consulter un mémo envoyé aux employés de l’Apple Store indiquant que l'entreprise ne remplacera plus les modèles hors garantie depuis l'Apple Watch Series 6 après le 25 décembre. Autrement dit, si un client américain casse l’écran de sa montre, il ne pourra pas la faire réparer en Apple Store tant que l'ITC n'aura pas levé sa sanction. Sur un autre registre, Apple ne pourra pas non plus échanger une montre achetée récemment par un autre modèle. Elle pourra seulement proposer un remboursement, ou bien d’échanger les accessoires (hors boîtier).
La mesure ne concerne pas les montres sous garantie : celle-ci est généralement d’une durée d’un an, mais peut être étendue avec Apple Care. Les clients avec une montre sous couverture pourront toujours obtenir une réparation en boutique. L’Apple Watch SE n’ayant pas de capteur d’oxygénation sanguine, elle n’est pas impactée par cette mesure.
Dans son mémo, Cupertino invite ses employés à indiquer aux clients touchés qu’elle les préviendra lorsque les remplacements de matériel seront de nouveau autorisés. Plus tôt dans la semaine, les salariés ont également reçu une note leur précisant qu’ils n’avaient pas le droit de rappeler que la Series 9 et l’Ultra 2 restaient en vente chez les revendeurs à cause de certains aspects juridiques.
